Kesepian adalah penyakit. Pada yang paling teruk, kesepian boleh menyebabkan penyakit Alzheimer, menurunkan kesihatan kardiovaskular dan imuniti, dan menimbulkan kemurungan dan pemikiran bunuh diri. Kesepian juga menjadi penyakit yang semakin meningkat, sebab kebimbangannya begitu curam bahawa UK baru-baru ini telah melantik Menteri Kesepian untuk membantu lebih daripada 9 juta penduduk UK yang sering melaporkan atau selalu kesepian.
"Saya mahu menghadapi cabaran ini untuk masyarakat kita dan bagi kita semua untuk mengambil tindakan untuk menangani kesunyian yang dialami oleh orang tua, " kata Perdana Menteri Britain Theresa May dalam satu kenyataan Januari.
Tetapi ketika kesepian sering dianggap sebagai penderitaan warga tua, tinjauan baru yang mengejutkan telah menunjukkan bahawa orang muda lebih kesepian daripada rakan-rakan mereka yang lebih tua.
Pada hari Selasa, penanggung insurans kesihatan Cigna dan firma penyelidikan pasaran Ipsos mengeluarkan tinjauan kepada 20, 000 orang Amerika, kira-kira separuh daripada mereka melaporkan perasaan kesepian hampir sepanjang masa.
Untuk menjalankan kajian ini, penanggung insurans menggunakan Skala Kesepian UCLA, yang menggunakan beberapa pernyataan untuk mengira skor kesepian antara 20 dan 80.
Skor rata-rata pada skala adalah curam 44 untuk kebanyakan orang Amerika. Satu dari empat warga Amerika jarang atau tidak pernah merasa seolah-olah ada orang yang benar-benar memahami mereka. Satu daripada lima orang melaporkan mereka jarang atau tidak pernah merasa dekat dengan orang atau merasa seperti ada orang yang mereka boleh bercakap. Orang Amerika yang hidup dengan orang lain kurang mungkin kesepian berbanding dengan mereka yang tinggal bersendirian, kecuali ibu bapa / penjaga tunggal, yang lebih mungkin kesepian, walaupun kehadiran anak-anak. Hanya separuh daripada orang Amerika yang dilaporkan mempunyai perbualan yang bermakna dengan seseorang setiap hari.
Walau bagaimanapun, penemuan yang paling menghairankan adalah bahawa generasi yang kesepian didapati berusia antara 18 dan 22, atau dikenali sebagai Generasi Z, atau iGeneration.
Ahli Generasi Z mempunyai skor kesepian keseluruhan sebanyak 48.3, berbanding dengan 45.3 untuk Millennials. Baby Boomers mempunyai rata-rata 42.4, dan, dalam twist yang tidak dijangka, The Greatest Generation (orang berumur 72 tahun ke atas) mempunyai skor terendah semua dengan 38.6.
Walaupun media sosial tidak dijadikan peramal kesunyian (mereka yang melaporkan menggunakannya sering mempunyai skor 43.5, yang tidak terlalu berbeza daripada 41.7 yang dilaporkan oleh mereka yang mengatakan mereka tidak pernah menggunakannya), ramai yang menyalahkan Internet untuk mengapa orang berasa begitu terputus hari ini.
Satu kajian baru-baru ini mendapati bahawa "membangkitkan semangat" - tindakan mengabaikan seseorang semasa membalikkan telefon anda-boleh memberi kesan buruk kepada hubungan anda dengan orang lain, dan penyelidikan lain telah menunjukkannya untuk menurunkan kepuasan perkahwinan dan kemungkinan kemurungan yang lebih besar.
Memandangkan berapa banyak media sosial menguasai kehidupan Generation Z (statistik baru-baru ini menunjukkan 39 peratus daripada orang dewasa di antara umur 18 dan 29 mengakui menjadi talian "hampir sentiasa"), sukar untuk tidak melihat korelasi antara peningkatan ketagihan teknologi dan kelaziman kesunyian dalam kumpulan umur ini.
Kajian itu juga mendapati bahawa demografi ini berada dalam kesihatan yang lebih buruk daripada generasi sebelumnya, yang kurang mengejutkan, kerana kesepian mempunyai akibat kesihatan yang serius. Sesetengah kajian juga mendapati bahawa kesepian boleh mempunyai kesan yang sama pada kematian seperti merokok 15 rokok setiap hari.
"Kami melihat kesihatan fizikal, mental dan sosial seseorang sebagai berkaitan sepenuhnya, " kata David M. Cordani, presiden dan ketua pegawai eksekutif Cigna, dalam siaran akhbar. "Oleh sebab itu, kita selalu mengkaji keperluan fizikal, mental dan sosial rakyat kita dan masyarakat yang mereka tinggalkan. Dalam menganalisisnya dengan teliti, kita melihat kurangnya hubungan manusia, yang akhirnya membawa kepada kekurangan tenaga- atau perpecahan antara minda dan badan Kita perlu mengubah trend ini dengan mengubah perbualan menjadi tentang 'kesihatan mental' dan 'daya hidup' untuk bercakap dengan hubungan mental-fizikal kita.Ketika minda dan badan diperlakukan sebagai satu, kita melihat kuat keputusan."
Jika anda berasa kesepian, terdapat beberapa langkah yang boleh anda ambil untuk membantu diri sendiri. Penyelidikan telah menunjukkan bahawa mengamalkan haiwan peliharaan boleh memberikan sokongan emosi yang besar, mengurangkan tekanan, dan bahkan membantu anda hidup lebih lama. Mengambil detox digital dan menyambung dengan rakan-rakan IRL juga telah terbukti menghilangkan kesunyian. Penyelidikan baru-baru ini telah mendapati bahawa walaupun melakukan sesuatu semudah memegang tangan dengan seseorang dapat meredakan kesakitan emosi dan fizikal.
Untuk memerangi kesepian, Cigna juga mengesyorkan untuk mendapatkan tidur malam yang baik, memandangkan mereka yang "mengatakan mereka tidur hanya dengan jumlah yang betul mempunyai skor kesepian yang lebih rendah, jatuh empat mata di belakang mereka yang tidur kurang daripada yang dikehendaki dan 7.3 mata di belakang mereka yang tidur lebih banyak daripada dikehendaki."
Latihan juga merupakan alat yang berguna, kerana "orang yang mengatakan bahawa mereka mendapat jumlah latihan yang tepat adalah jauh kurang kesepian" daripada mereka yang tidak.
Tetapi perkara paling penting yang boleh anda lakukan ialah menghabiskan masa yang bermakna dengan orang dalam hidup anda: rakan sekerja anda, rakan anda, ahli keluarga anda, walaupun lelaki yang menjual kopi pada waktu pagi. Jadi lepaskan fon kepala, letakkan telefon pintar anda, dan biarkan sambungan manusia tenggelam dalam.
Diana Bruk Diana adalah editor kanan yang menulis tentang hubungan seks dan hubungan, trend dating moden, dan kesihatan dan kesejahteraan.