PADA MASA HIDUP TERJEMAHAN, JOEY Logan menghidupkan ritual konyol yang sangat penting kepada pegawai penjara. Dia berpindah ke bilik pemerhatian, di sebelah bilik kematian, sebuah sel yang lebih besar daripada yang telah diduduki selama tujuh belas tahun yang lalu, dan di sana dia ditonton dengan teliti supaya dia tidak dapat mengambil nyawa sendiri sebelum Negara itu mempunyai peluang. Dia bertemu dengan peguamnya untuk kali terakhir dan diberitahu, dalam kata-kata yang somber, berat, bahawa rayuan akhir telah berjalan dan tidak ada harapan. Dia bercakap dengan seorang imam kerana nasihat rohani sangat dianjurkan pada waktu itu. Dia diperiksa oleh seorang doktor yang memeriksa denyutan dan tekanannya, dan menyatakan bahawa dia, sebenarnya, cukup sihat untuk dibunuh dengan betul. Beliau bertemu dengan warden penjara dan membuat pilihan bahawa beberapa orang dapat membuat: Apa yang perlu dimakan untuk makan terakhirnya? (stik dan kentang goreng). Apa yang perlu dilakukan dengan tubuhnya? (Joey tidak peduli-memberikannya kepada sains). Apa yang perlu dipakai untuk pelaksanaannya? (pilihannya terhad). Apa yang hendak dikatakan ketika dia diikat dengan Velcro ke gurney dan diberi peluang untuk mengucapkan kata-kata terakhirnya di bumi ini? (belum pasti, tetapi dia akan memikirkan sesuatu). Siapa yang akan menyaksikan pelaksanaan dari sisi ruang kematiannya? (tidak ada seorangpun, tidak pun peguamnya). Bagaimana dengan harta benda beliau? (membakar mereka).
Dan sebagainya.
Satu jam telah diketepikan untuk lawatan terakhir dengan keluarga, tetapi jam itu datang dan pergi tanpa pelawat. Dalam usia tujuh belas tahun selepas kematiannya, Joey Logan tidak pernah menerima kad, surat, atau pakej daripada ahli keluarganya. Tiada siapa di luar sana. Beliau memiliki tiga kotak penuh kertas dan kliping dan pemfailan dan sampah lain yang dihantar oleh pengacara dan peguam bela dan wartawan dan pelbagai jenis kacang dan kaka yang biasa, kerana kekurangan apa yang berguna untuk dilakukan, memeluk punca harapan lelaki yang dihukum mati. Kesemua tiga kotak akan dibakar dalam masa dua puluh empat jam akan datang.
Pada tengah malam, lapan jam sebelum momen maut, Joey duduk diam di atas lantai konkrit dan bermain solitaire di atas meja lipat. Dia tenang dan sangat damai dengan dunia. Dia telah menolak pil tidur. Beliau tidak mempunyai apa-apa untuk mengatakan, untuk menulis, untuk melakukan. Dia selesai.
Seorang lelaki kulit hitam yang besar dengan kepala yang dicukur dan seragam yang ketat berjalan ke baris bar dan berkata, "Awak, Joey?"
Joey memandang, tersenyum, dan berkata, "Pasti, Pete, tunggu saja."
"Apa-apa yang boleh saya lakukan untuk awak?" Pete bertanya.
Jelas sekali, tidak ada apa-apa yang Pete boleh lakukan untuk banduannya pada masa itu, tetapi dia seorang yang bijak. Dengan dua pengecualian, pengawal pada baris mati tidak bersalah. Walaupun mereka menyaksikan pembunuh terkutuk, penghuni mereka terkurung selama dua puluh tiga jam sehari, kebanyakan mereka dalam keadaan terkurung. Dan selepas beberapa bulan, tahanan dipenjarakan, jinak, dilembagakan. Keganasan jarang terjadi pada baris kematian.
Joey berdiri dan menjulur dan berjalan ke bar. "Ada satu perkara, Pete, " katanya dengan enggan, seolah-olah dia benar-benar tidak mahu meminta bantuan. Tetapi mengapa tidak?
Pete mengangkat bahu dan berkata, "Saya akan cuba."
"Saya tidak melihat bulan dalam tujuh belas tahun. Bolehkah saya pergi ke halaman selama beberapa minit?"
Pete melirik lorong, memikirkannya, berkata, "Sekarang?"
"Pasti, berdetik jam. Menurut almanak saya, malam ini penuh bulan."
"Semua itu betul-betul baik.
"Biar saya periksa, " kata Pete, dan hilang. Pete adalah penyelia untuk peralihan malam, dan jika Pete memutuskan ia baik-baik saja, maka itu baik-baik saja. Ia akan menjadi pelanggaran kecil peraturan, tetapi aturannya sering dibengkokkan sedikit pada waktu akhir lelaki. Selain itu, Joey Logan tidak pernah menyebabkan masalah.
Beberapa minit kemudian, suis telah ditarik, logam diklik, dan Pete kembali dengan sepasang borgol, yang mana ia hampir longgar di sekitar pergelangan tangan Joey. Kedua-duanya berjalan dengan senyap ke dalam ruang yang sempit, gelap, melewati sel-sel gelap tahanan yang terlantar, melalui pintu dan kemudian melalui satu lagi sehingga mereka melangkah ke udara yang dingin dan sejuk pada malam musim luruh. Pete mengeluarkan gari.
Halaman adalah patch rumput coklat enam puluh kaki oleh lima puluh-setiap penghuni tahu dimensi yang tepat-terjamin oleh pagar rantai tebal tebal diikat dengan keriting dawai cukur. Di luar itu adalah satu lagi lorong pagar dan kemudian dinding batu lapan belas kaki tinggi. Selama satu jam setiap hari, Joey dan dua penghuni lain melayari laman tersebut, mengira langkah mereka, menukar cerita mereka, menceritakan lelucon mereka, bermain permainan mereka, dan menyerap beberapa detik berharga hubungan manusia.
Pete menahan diri, berdiri di depan pintu, dan memerhatikan banduannya.
Perlawanan hanya halaman adalah meja berkelah logam di mana banduan sering memainkan kad dan domino. Joey duduk di atas meja, licin dengan embun, dan melihat bulan. Ia tinggi di langit, penuh dan berwarna sedikit dengan oren, sempurna bulat.
Baris kematian memegang banyak misteri. Kerangka yang telah dirancangnya telah cuba membina unit keselamatan maksimum dengan seberapa banyak ciri yang keras. Inilah yang dituntut masyarakat. Ahli-ahli politik yang membiayai penjara telah dipilih sendiri dan dipilih semula dengan menjanjikan lebih banyak penjara, dan yang lebih keras pada itu, dan hukuman yang lebih panjang untuk penjenayah, dan, sudah tentu, lebih banyak penggunaan ruang kematian. Jadi Joey dan yang lain tidur di atas ranjang yang terbuat dari konkrit dan ditutup dengan pad busa nipis kurang dari satu inci tebal. Mereka cuba untuk memanaskan selimut dengan selimut. Mereka hidup dalam sel seluluh kaki dua belas, terlalu kecil untuk seorang lelaki dan mustahil untuk dua orang. Tetapi dua adalah lebih baik kerana terkurung bersendirian adalah penyeksaan terburuk semua. Baris kematian adalah bangunan rata yang rendah dengan beberapa tingkap kerana, tentu saja, tingkap mungkin membawa kepada pemikiran melarikan diri. Sel-sel itu dikelilingi secara dalaman, jauh dari dinding luar kerana mana-mana arkitek buta boleh menarik mereka. Lama dahulu, Joey telah menyesuaikan diri dengan makanan yang celaka, kelembapan panas pada musim panas, sejuk sejuk yang dingin di musim sejuk, peraturan-peraturan yang tidak masuk akal, berteriak berterusan dan raket yang tidak dapat dipertahankan; lama dahulu Joey telah mendapat keamanan di kalangan kegilaan itu. Tetapi dia tidak dapat menyesuaikan diri dengan fakta bahawa dia tidak dapat melihat bulan dan bintang pada waktu malam.
Kenapa tidak? Tiada jawapan yang munasabah. Tiada siapa yang sanggup melayan soalan itu. Itu hanyalah salah satu misteri.
Kurang daripada lapan jam untuk hidup. Joey Logan menyaksikan bulan, dan tersenyum.
Sepanjang zaman kanak-kanaknya, selama hampir sepanjang hayatnya sebelum penjara, dia tinggal di luar rumah, di khemah-khemah yang dicuri dan kereta terbengkalai, di bawah jambatan dan laluan kereta api, sentiasa di tepi bandar, bersembunyi, selalu bersembunyi. Dia dan Lucas berkeliaran pada waktu malam, mencari makanan, memecah masuk, mencuri apa sahaja yang mereka dapati. Bulan itu sering menjadi kawan terbaik dan sering musuh terburuk mereka. Bulan itu menentukan rancangan mereka, strategi mereka, pergerakan mereka. Bulan penuh pada malam tak berawan bermaksud satu rancangan pencurian dan melarikan diri. Bulan sabit, yang lain. Sekerap bulan atau tiada bulan sama sekali mengubah rancangan dan memerlukan mereka untuk mencari bangunan lain untuk memecah masuk. Mereka hidup dalam bayang-bayang yang disebabkan oleh bulan, sering bersembunyi dari polis dan pihak berkuasa lain.
Banyak malam, setelah mereka memasak makanan mereka yang dicuri di atas api unggun, mereka akan berbaring di tanah, jauh di dalam hutan, dan menatap langit. Mereka mengkaji bintang, mempelajari nama-nama buruj dari buku yang dicuri pada astronomi, dan memerhatikan mereka ketika mereka berubah sepanjang musim. Satu pencurian rumah telah menjaringkan mereka satu set teropong berkuasa, yang mereka memutuskan untuk menyimpan dan tidak pagar. Pada malam yang terang, mereka akan berada dalam kegelapan selama berjam-jam dan menonton bulan, mengkaji kawah dan lembah, dataran tinggi dan dataran rendah dan gunung. Lucas akan sentiasa mencari Laut Ketenangan, yang tidak begitu sukar. Kemudian dia bersumpah dia melihat modul lunar yang ditinggalkan oleh sebuah kapal angkasa Apollo.
Tetapi Joey tidak pernah melihatnya, dan dia menduga Lucas berbohong, seperti kebiasaannya. Lucas adalah abang dan dengan itu ketua keluarga kecil yang tidak dikehendaki mereka. Berbohong dan mencuri datang secara semulajadi sebagai pernafasan dan pendengaran untuk Lucas, dan untuk Joey juga. Throw dua anak laki-laki ke jalan-jalan tanpa sepeser pun dan tanpa serbuk makanan, dan mereka dengan cepat akan beralih kepada jenayah kecil untuk terus hidup. Mereka akan belajar berbohong dan mencuri. Siapa yang boleh menyalahkan mereka?
Ibunya adalah pelacur yang meninggalkan mereka pada awal. Dia kemudian meninggal dunia, dadah. Rambut Joey berambut perang, hitam Lucas, ayah yang berbeza-dua lelaki yang tidak meninggalkan apa-apa di belakang tetapi benih mereka dan sedikit wang tunai untuk urus niaga. Anak-anak lelaki itu dipisahkan, dan kemudian dihantar ke rumah tumpangan, rumah anak yatim, dan pusat juvana. Mereka bersatu semula ketika Lucas melarikan diri, menemui abangnya di rumah angkat, dan membawanya ke hutan, di mana mereka hidup mengikut peraturan mereka sendiri dan entah bagaimana bertahan.
Angin yang sejuk itu meningkat dengan lembut dari barat, tetapi Joey tidak menghiraukan sejuk. Dalam pengawal menara seperempat mil jauhnya, cahaya berlaku. Dua berkelip, kemudian tiga. Beberapa jenis rutin isyarat untuk menghiburkan pengawal. Penjara itu secara rasmi dikunci sebagai persediaan untuk pelaksanaannya, yang bermaksud satu lagi peraturan bodoh yang direka untuk tidak melakukan apa-apa tetapi membuat peristiwa itu jauh lebih dramatik daripada yang diperlukan. Joey telah menanggung lapan hukuman mati dari dalam barisan kematian, dan peningkatan ketegangan dan ketegangan tambahan ditambah oleh lelaki kecil yang perlu merasa penting dalam kerja mereka.
Bagaimanakah seorang lelaki yang telah dikebumikan di barisan kematian selama bertahun-tahun tiba-tiba membuat keputusan untuk melarikan diri untuk mengelakkan dihukum mati? Ia adalah tanggapan yang tidak masuk akal. Tidak ada yang pernah melarikan diri dari barisan kematian, bukan dengan berjalan kaki. Tetapi Joey hendak melarikan diri. Dia akan meninggalkan dalam mimpi, terapung dalam awan natrium thiopental dan vecuronium bromide, hanya tutup matanya dan tidak pernah bangun.
Dan tiada siapa yang peduli. Mungkin di suatu tempat jauh keluarga akan gembira dengan berita bahawa pembunuh telah hilang, tetapi Joey tidak membunuh. Dan mungkin polis dan pendakwa raya dan orang-orang kejam-kejam akan bergegas dan menyatakan bahawa sistem indah mereka sekali lagi bekerja, mungkin tidak sempurna, mungkin dengan terlalu banyak penangguhan, tetapi keadilan telah menang. Seorang lagi pembunuh telah hilang. Negara boleh meningkatkan statistik pelaksanaannya, berasa bangga dengan dirinya sendiri.
Joey begitu sakit sekali. Dia tidak percaya kepada syurga atau neraka, tetapi dia percaya pada kehidupan akhirat, sebuah tempat di mana semangat dan tubuh disatukan kembali, tempat di mana orang yang dikasihi bertemu sekali lagi. Dia tidak mempunyai keinginan untuk melihat ibunya dan tidak mempunyai keinginan untuk bertemu dengan ayahnya, dan dia pasti bahawa kedua-dua orang itu tidak akan dibenarkan masuk ke sudut kecilnya di akhirat. Tetapi Joey terdesak untuk melihat Lucas, satu-satunya orang yang pernah merawatnya.
"Lucas, Lucas, " dia bergumam pada dirinya ketika dia mengalihkan beratnya ke atas meja logam. Berapa lama dia duduk di sana? Dia tidak tahu. Masa adalah konsep yang sukar dalam masa-masa lalu.
Tujuh belas tahun kemudian, dan Joey masih menyalahkan dirinya kerana kematian Lucas. Joey telah memilih sasaran itu, rumah bata sederhana di ladang kecil beberapa batu dari bandar. Joey telah mengetuk rumah itu dan memutuskan ia akan mudah dipukul. Mereka akan melakukan larian biasa, menjentikkan pintu, mengambil makanan dari peti sejuk, mungkin radio, televisyen kecil, senapang atau dua, apa sahaja yang boleh dijual atau pagar. Tidak lebih dari tiga minit di dalam, yang kira-kira purata mereka. Kesilapan telah dalam masa mereka. Joey yakin keluarga keluar dari bandar. Kereta itu hilang. Akhbar-akhbar itu menumpuk di hujung jalan masuk. Anjing itu tidak dapat dilihat. Mereka akan menarik pekerjaan pada pukul tiga pagi, di bawah suku bulan, dan kembali ke steak panggang hutan sebelum matahari terbit.
Tetapi petani di rumah, dan dia tidur dengan senapang patah di dekat katilnya. Joey berada di teras belakang dengan kes bir apabila dia mendengar tembakan. Lucas, yang tidak pergi ke mana-mana tanpa pistol curi yang diminati, berjaya melepaskan tembakan dua kali sebelum dipecahkan oleh dua letupan tembakan. Terdapat jeritan, kemudian lampu dan suara. Secara naluri Joey berlari kembali ke rumah. Lucas mati dengan cepat di atas lantai dapur. Petani itu jatuh di dalam kubu, tidak mati tetapi cedera parah. Anaknya muncul dari mana-mana dan menewaskan Joey yang tidak masuk akal dengan kelawar besbol.
Dua mayat tidak cukup. Keadilan menuntut lebih banyak. Joey, yang bersalah, berusia 16 tahun, didakwa dengan pembunuhan modal, dibicarakan, didapati bersalah, dan dijatuhi hukuman mati, dan di sini dia kini, tujuh belas tahun kemudian, menonton bulan dan berharap jam akan berlalu dengan cepat.
Pete mendekati senyap dengan kopi hitam dalam dua cawan kertas. Dia menyerahkan satu kepada Joey, kemudian dia duduk di atas meja di samping tahanannya.
"Terima kasih, Pete, " kata Joey sambil memeluk kedua tangan di sekeliling cawan.
"Tiada masalah."
"Berapa lama saya berada di sini?"
"Saya tidak tahu Mungkin dua puluh minit awak sejuk?"
"Tidak, saya baik-baik saja, terima kasih."
Mereka duduk lama tanpa berkata apa-apa. Mereka menghirup kopi yang kuat dan kaya, kopi jelas dibuat untuk pengawal dan bukan tawanan.
Pete akhirnya berkata, "Ia adalah bulan yang indah."
"Terima kasih kerana lettin 'saya datang ke sini, Pete. Ini sangat baik awak."
"Tidak ada apa-apa, Joey, awak ingat Odell Sullivan, turun sepuluh, mungkin dua belas tahun yang lalu?"
"Ingat dia dengan baik."
"Dia mahu melihat bulan juga, kami duduk di sini selama satu jam pada malam terakhirnya, tetapi terdapat beberapa awan.
"Odell adalah keadaan huru-hara, " Pete meneruskan. "Dia membunuh isterinya, dan anak-anaknya tidak pernah bercakap dengannya. Selain itu, dia mempunyai seorang peguam radikal gila yang dapat meyakinkannya bahawa ada mahkamah di mana-mana pihak merancang untuk mengeluarkan satu minit terakhir dan menyelamatkan nyawanya., maka dia menangis, maka dia mendakwa tidak bersalah. Dia sangat menyedihkan."
"Berapa lama anda bekerja di sini?"
"Dua puluh satu tahun."
"Berapa banyak hukuman mati?"
"Anda nombor sebelas."
"Daripada sepuluh yang lain, berapa ramai yang tidak takut mati?"
Pete memikirkan seketika, kemudian berkata, "Dua, mungkin tiga. Anda mendengarnya sepanjang masa - 'Saya lebih suka mati sekarang daripada menghabiskan sepanjang hayat saya pada baris kematian'-tetapi apabila akhir hampir hampir kehilangan mereka keberanian."
Terdapat satu lagi jeda lama kerana mereka menghirup kopi dan memandang ke atas.
Joey menunjuk dan berkata, "Anda melihat tempat gelap yang besar, betul-betul mati pusat?"
"Pasti, " kata Pete, walaupun dia tidak pasti.
"Itulah Laut Ketenangan, di mana orang pertama berjalan di atas bukit, disebabkan oleh perlanggaran sama ada komet atau asteroid sekitar tiga bilion tahun yang lalu, bulan yang memukau. pergi ke sana."
"Kamu nampak tenang, Joey."
"Oh, saya tidak sabar untuk melaksanakan saya, Pete. Pernah pernah mendengarnya sebelum ini?"
"Tidak."
"Seluruh hidup saya, sejauh yang saya ingat, saya mahu tidur pada waktu malam dan tidak pernah bangun. Besok, ia akan berlaku, saya akan bebas, Pete, percuma akhirnya."
"Anda masih tidak percaya kepada Tuhan?"
"Tidak, saya tidak pernah ada, dan sudah terlambat sekarang, saya tahu anda seorang yang beragama, Pete, dan saya menghormati itu, tetapi saya telah membaca Alkitab lebih daripada anda-saya mempunyai lebih banyak masa di tangan saya- dan buku yang baik itu berulang-ulang berkata bahawa Allah telah menjadikan setiap orang dari kita, dan dia menjadikan kita istimewa, dan dia sangat mengasihi kita, dan semua itu, tetapi ia sukar untuk mempercayai saya."
"Saya percaya, Joey."
"Baik, awak baik awak, adakah ibu bapa awak masih hidup, Pete?"
"Ya, terima kasih Tuhan."
"Keluarga yang baik, ketat, banyak cinta dan hadiah hari jadi dan sebagainya?"
Pete mengangguk, bersama-sama dengan ini. "Ya, saya memang lelaki bertuah."
Joey mengambil kopi. "Ibu bapa saya, jika anda boleh memanggil mereka itu, mungkin tidak tahu nama masing-masing, sebenarnya ada peluang yang baik untuk ibu saya tidak pasti siapa yang mengetuknya. Saya tidak sepatutnya dilahirkan, Pete, tiada siapa yang mahu saya, saya adalah perkara terakhir yang dikehendaki oleh kedua-dua mereka. Bagaimana Tuhan mempunyai rancangan untuk saya apabila saya tidak sepatutnya berada di sini?"
"Dia mempunyai rancangan untuk kita semua."
"Baiklah, saya pasti ingin dia memberitahu saya, saya berada di jalan-jalan ketika berumur sepuluh tahun, tiada tempat tinggal, keluar dari sekolah, hidup seperti binatang, mencuri, berlari dari polis. Tidak banyak rancangan jika anda bertanya saya semua cinta yang Allah miliki untuk anak-anaknya, entah bagaimana saya terlepas pandang."
Joey menyapu mukanya dengan lengan. Pete berpaling dan memandangnya, dan menyedari bahawa dia menyapu air mata.
"Kehidupan yang sia-sia, " kata Joey. "Saya hanya mahu ia berakhir."
"Maaf, Joey."
"Maaf untuk apa? Tidak ada yang salah, salah satu daripada kesalahan saya, saya baru saja berlaku, Pete, saya kesilapan, kesilapan kecil, menyedihkan, kesilapan kecil."
Mereka berhenti bercakap, maka kopi itu hilang.
"Kami lebih baik pergi, " kata Pete.
"Baiklah, dan terima kasih sekali lagi."
Pete berjalan pergi dan menunggu di pintu. Joey akhirnya berdiri, tegar dan tegak, tidak berani, dan ketika dia berpaling dia melihat bulan untuk kali terakhir.
© 2012 Belfry Holdings, Inc.
Baca Ini Seterusnya
10 Perkara yang Anda Tidak Tahu tentang Justin Trudeau
Atlet, nerd, tiada harapan romantis, thespian. Ya, lebih banyak lagi Perdana Menteri Kanada daripada politik.
Di manakah Nama "March Madness" Datang Dari?
Kisah sebenar di sebalik nama samaran bank kejohanan NCAA.
Kemuliaan Christie Brinkley Kembali ke Pantai
Dan, ya, itu sesuatu yang perlu dilihat.
Jon Hamm: Temuduga Hidup Terbaik
Jon Hamm, bintang TV Lelaki Mad, mendedahkan rahsia kejam di dunia postmodern.
Tips Memandu Lelaki Pintar Tahu
Sepuluh cara mudah untuk menjadi pemandu paling selamat di jalan raya.
Lelaki Yang Menetapkan Masa: Colin Hanks
Lelaki Yang Menetapkan Masa: Cash Warren
Pengeluar, usahawan dan suami Jessica Alba berjaya menunjukkan bagaimana anda juga boleh menjalani kehidupan terbaik anda.
