Laktosa adalah sejenis gula yang biasa di dalam susu dan produk tenusu lain. Oleh kerana ia adalah karbohidrat, ia boleh menjadi sumber utama tenaga untuk badan. Dalam laktosa usus dipecahkan oleh enzim laktase. Orang mempunyai tahap enzim yang berbeza. Sekiranya tahap enzim rendah atau tidak, maka laktosa bertindak oleh bakteria di dalam usus, menyebabkan kekejangan dan perut kembung.
Video Hari
Proses penghadaman
Laktosa melalui perut ke dalam usus kecil di mana enzim laktase, juga dikenali sebagai beta-D-galactosidase, dan lactase-phlorizin hydrolase memecahkan molekul gula separuh. Hasilnya ialah dua unit gula tunggal, satu molekul glukosa dan satu molekul galaktosa. Molekul gula satu unit ini diserap dari usus ke aliran darah yang akan diambil oleh sel-sel dan digunakan untuk tenaga, menurut "Prinsip Biokimia Lehninger" oleh Drs. David L. Nelson dan Michael M. Cox.
Pencernaan Sepanjang Hayat
Laktosa terdapat dalam susu, termasuk susu manusia. Bayi dapat mencerna laktosa kerana badan mereka menghasilkan laktase. Apabila seseorang menjadi lebih tua, laktase tidak lagi dihasilkan pada kebanyakan orang, dan mereka kehilangan keupayaan untuk mencerna laktosa. Para saintis percaya bahawa ini adalah kerana pergantungan pada susu semasa belia dalam mamalia, dan bergantung kepada makanan yang tidak bermastautin di banyak populasi selepas usia muda. Jarang, seseorang dilahirkan tanpa enzim laktase. Orang-orang ini tidak dapat mencerna laktosa sejak lahir; ini dipanggil kekurangan laktase kongenital.
Kekerapan pencernaan dan masalah Laktosa
Kebanyakan orang tidak dapat mencerna laktosa selepas mereka melewati masa kanak-kanak. Seperti yang dinyatakan dalam artikel 2007 dalam "Alam Genetik" mereka yang boleh mencerna laktosa mempunyai perbezaan genetik pada kromosom 2 yang membolehkan enzim laktase terus dinyatakan. Kebanyakan orang ini adalah keturunan orang yang tinggal di kawasan-kawasan di dunia yang lebih bergantung pada produk tenusu untuk pemakanan, seperti Eropah barat dan Afrika timur. Mereka yang berasal dari masyarakat bukan pastoral cenderung mempunyai kadar ketidakupayaan yang lebih tinggi.
Masalah dengan pencernaan
Jika seseorang tidak dapat mencerna laktosa, mereka dikatakan mempunyai intoleransi laktosa. Jika seseorang yang tidak bertoleransi laktosa menggunakan laktosa, bakteria yang berlaku secara semula jadi di dalam usus bertindak pada laktosa, menyebabkan kembung, gas, kekejangan, loya dan cirit-birit. Intoleransi laktosa boleh dirawat dengan mengelakkan laktosa atau pengambilan enzim laktase dengan produk tenusu.
