Pada 26 September 1960, Richard M. Nixon dan John F. Kennedy menguasai debat presiden pertama yang akan disiarkan di televisyen dalam sejarah. Walaupun ia adalah momen yang menarik untuk teknologi, ia paling teringat sebagai contoh hakikat bahawa, apabila ia berkaitan dengan politik, penampilan penting.
"Saya mendengarnya di radio yang datang ke Lincoln, Kansas, dan saya fikir Nixon sedang melakukan tugas yang hebat, " kata bekas Senator Bob Dole dalam wawancara PBS. "Kemudian saya melihat klip TV pada keesokan harinya, dan dia… tidak kelihatan dengan baik. Kennedy muda dan bersuara dan… menghilangkannya."
Tetapi, menurut penyelidikan baru, ia mungkin bukan hanya kelihatan baik Boyishy dan baju yang dipasangkan dengan baik yang membuatnya menjadi timbal dalam larian; ia adalah lebar mukanya.
Dalam satu kajian yang penemuannya diterbitkan minggu ini dalam Sains Psikologi, penyelidikan Caltech telah menjalankan beberapa eksperimen yang menunjukkan orang sering dapat meramalkan kebolehpercayaan seorang ahli politik lelaki dengan hanya memandangnya.
Dalam satu percubaan, seramai 100 sukarelawan telah dibentangkan dengan 72 gambar ahli politik lelaki putih, separuh daripadanya telah disabitkan dengan rasuah, dan mendapati mereka dapat mengenal pasti rekod-rekod yang bersih berbanding yang tidak 70 peratus dari masa-walaupun tidak mempunyai pengetahuan sebelumnya tentang mereka.
Para penyelidik rapat-rapat mengkaji sifat-sifat wajah semua ahli politik untuk menentukan punca perbezaan ini, dan mendapati bahawa ahli politik yang mempunyai nisbah lebar muka yang lebih tinggi lebih cenderung dianggap sebagai korupsi.
Untuk mengesahkan bahawa ini benar-benar sebabnya, mereka mengumpul gambar 150 ahli politik dan mengubah wajah mereka untuk kelihatan lebih luas atau lebih sempit. Gambar 450 yang dihasilkan ditunjukkan kepada para sukarelawan dan, sekali lagi, mereka yang mempunyai ciri-ciri wajah yang lebih luas dianggap lebih rusak.
Para penyelidik sebenarnya mungkin berada pada sesuatu, bagaimanapun, sejak kajian sebelumnya menunjukkan bahawa lelaki yang mempunyai wajah yang lebih luas menghasilkan lebih banyak testosteron dan lebih rentan terhadap tingkah laku yang agresif, dan oleh itu juga secara sedar dianggap lebih mengancam.
Para penyelidik mencatat bahawa anda sepatutnya tidak mengambil kajian sebagai tanda bahawa anda secara automatik akan membatalkan kelayakan calon politik berdasarkan penampilannya. Tetapi ia merupakan persepsi yang baik untuk diingat semasa anda mengetuai pemilihan.
"Mungkin sukar untuk memahami mengapa anda dapat melihat wajah orang lain dan memberitahu sesuatu tentang mereka, " kata Chujun Lin, seorang pelajar siswazah Caltech dan penulis bersama kajian itu, dalam surat berita universiti. "Tetapi tidak ada keraguan bahawa orang membentuk tanggapan pertama dari wajah sepanjang masa. Sebagai contoh, di laman temu janji orang sering menolak potensinya berdasarkan gambar tanpa membaca profil."
