Adakah anda tahu bahawa mistletoe, salah satu simbol paling romantis Krismas, sebenarnya adalah sejenis parasit? Itu betul. Ia menyerap sebahagian besar nutrien hariannya dari kulit pokok tuan rumah di mana ia hidup, menyebabkan pertumbuhan yang tidak normal dikenali sebagai "penyihir penyihir" yang mengubah bentuk cawangan tuan rumah dan berkompromi dengan kesihatan reproduktifnya. Bukan cerita yang paling lucu, itu pasti. Walau bagaimanapun, terdapat alasan yang baik mengapa kita menggantung mistletoe pada Krismas, dan ia mempunyai kaitan dengan kedua-dua sains dan beberapa cerita rakyat yang tahan lama, merangkumi ribuan tahun dan pelbagai budaya.
Walaupun fakta ilmiah mistletoe boleh membuat kulit merangkak, mereka penting untuk benar-benar memahami tumbuhan. Seperti yang mungkin anda dengar, mistletoe beracun, dan apabila burung makan buahnya, mereka cenderung dengan cepat mengeluarkan benih melekit, yang mungkin mendarat di cawangan pokok di mana mereka duduk di sebelahnya. Benih itu kemudian melekat pada pokok itu, yang berpotensi membiarkannya tumbuh pada tahun berikutnya.
Sebenarnya, nama "mistletoe" sendiri memberikan cahaya pada fisiologi tumbuhan: Apabila anda memecahkan istilah asal - mistiltan - anda dibiarkan dengan dua perkataan, mistel, yang bermaksud "kotoran" dan tan , yang bermaksud "ranting" menurut The Washington Post .
Untuk melihat mistletoe lebih simbolik, Rob Dunn dari majalah Smithsonian mencatat: "Mistletoe adalah ukuran berapa buah dalam kehidupan sehari-hari kami, sama ada harfiah atau kiasan, bergantung kepada spesies lain. ia bergantung kepada pokok dan burungnya, sama seperti kita bergantung kepada beribu-ribu spesis kita… tanaman kita, pokok-pokok Krismas kita, dan banyak lagi."
Pasti, najis burung dan biji melekit tidak terdengar seperti komponen romantik klasik, tetapi pandangan mitos memancarkan cahaya yang berlainan di atas tumbuhan yang teruk dan tidak difahami. Persatuan Mistletoe dengan kecergasan dan kesihatan yang baik sekurang-kurangnya seolah-olah orang Yunani purba, yang menganggapnya sebagai ubat penawar , menurut History.com. Kemudian, naturalis Rom purba Pliny the Elder menggambarkan keberkesanannya dalam merawat penyakit ulser, epilepsi, dan pendedahan kepada racun tertentu.
Sebagai tambahan kepada sifat penyembuhannya, mistletoe digunakan sebagai bantuan untuk pembiakan, khususnya oleh Druid Celtic pada abad pertama AD. Mereka menganggapnya sebagai lambang kelincahan dan akan mentadbir tumbuhan untuk kedua-dua haiwan dan manusia untuk meningkatkan kesuburan.
Walau bagaimanapun, salah satu daripada cerita-cerita pusat mengenai mistletoe-dan yang paling hampir menyambung kepada pemahaman moden tentang kepentingan romantis tumbuhan-mitos dari mitos Norse. Menurut cerita rakyat, tuhan Baldur, cucu Thor, bermimpi tentang kematiannya sendiri. Percayalah mimpi menjadi nubuatan, ibu Baldur, Frigg, berusaha keras untuk menghalangnya dari membuat kenyataan-membuat semua tumbuhan dan binatang bersumpah agar tidak ada bahaya yang akan dilakukan kepada anaknya. Tetapi Frigg gagal menjamin sumpah dari mistletoe, dan tanpa penangguhan, tuhan penipu Loki membentuk anak panah dari tumbuhan, yang kemudiannya digunakan untuk membunuh Baldur. Kemudian, selepas tuhan yang gugur dikhianati oleh bangsanya, Baldur dibangkitkan, mengilhami Frigg untuk mengisytiharkan mistletoe sebagai simbol cinta dan membuat nazar bahawa dia akan mencium semua orang yang dilalui di bawahnya.
Walaupun tidak jelas bagaimana mistletoe mula dikaitkan dengan Krismas secara khusus, petani Brian Barth dari Smithosonian mengemukakan bahawa "masuk akal bahawa mistletoe, dengan dedaunan malar hijau dan buah merah yang menarik, akan dibawa ke dalam rumah sebagai hiasan semasa bulan-bulan musim sejuk yang tandus, seperti orang lakukan dengan cabang cemara dan cabang holly."
Jadi jika anda berlaku untuk berjalan di bawah beberapa musim mistletoe ini, ketahuilah bahawa ini bukanlah sesuatu yang baru, tetapi satu ritual yang sangat lama!
