Santa Claus datang ke bandar benar-benar, tidak lama lagi. Dan, seperti cerita itu, jika anda telah berkelakuan baik, itu bermakna anda boleh mengharapkan hadiah di bawah pokok itu. Tetapi jika anda telah nakal, maka anda mungkin tidak berakhir dengan apa-apa tetapi stok dipenuhi dengan sekumpulan arang batu pada Krismas. Selama beberapa dekad, ibu bapa telah memberi amaran kepada anak-anak mereka bahawa arang batu adalah apa yang Santa memberi anak-anak pada Krismas yang tidak begitu baik. Tetapi persoalannya masih ada: Mengapa arang batu?
Sebenarnya, legenda Santa Claus tidak selalu melibatkan dia membawa arang batu kepada kanak-kanak nakal. Pada abad ke-19, sebagai contoh, terdapat lebih banyak penekanan pada betapa sukacita Santa dan bagaimana dia mendapat ganjaran yang baik. Seperti yang dapat anda lihat di dalam 1823 puisi legenda Clement Clarke Moore dari era "Twas the Night Before Christmas", tidak ada apa-apa ceramah tentang Santa memberikan anak-anak arang nakal untuk Krismas. Dan walaupun dalam salah satu kisah Santa Claus yang melibatkan hukuman, tokoh perayaan meninggalkan "jalan panjang, hitam, birchen" untuk anak-anak nakal-bukan arang batu.
Bagaimanapun, anda akan mendapati legenda dari budaya lain yang melibatkan arang batu sebagai hukuman. Sebagai contoh, satu kisah bahasa Itali yang terkenal melibatkan penyihir yang dikenali sebagai La Befana. Dia muncul pada awal Januari, terbang mengelilingi penyapu daripada di giring dan masuk ke rumah orang melalui cerobong dan kunci. Anak-anak yang pandai mendapatkan gula-gula dan mainan kecil dari La Befana, sementara yang nakal mendapat-anda meneka-arang batu itu.
Dengan pergantian abad ke-20, arang batu sebagai hukuman mula muncul semakin banyak di negara-negara budaya Krismas. Dalam "The Toy-Makers 'Strike, " yang ditulis oleh Ruth Catherine Wood pada tahun 1918, contohnya, perkara-perkara menjadi tergesa-gesa apabila bunian Santa memukul, dan seorang budak lelaki nakal akhirnya mendapat anak patung besar sedangkan seorang gadis kecil yang bagus mendapati benjolan batu bara dalam stoknya. (Jangan risau sekalipun, "peri-periunya dijumpai dan mengubahnya.") Begitu juga, dalam cerita pendek Myron Adams ' 1912, "Putera Fellows Baik, " fakta bahawa seorang budak lelaki yang bernama Tom menerima arang batu dalam stoknya membawa kepada kekeliruan.
Tetapi mengapa Santa memberi arang batu untuk Krismas berbanding sesuatu yang tidak diingini? Brian Horrigan dari Pusat Sejarah Minnesota mempunyai teori yang kukuh. "Santa Claus turun cerobong… dan dia memerlukan sesuatu untuk memberi kanak-kanak itu buruk, " jelasnya kepada CBS Minnesota pada tahun 2012. "Jadi dia melihat sekeliling dan mengambil sekumpulan arang batu, dan melekat ke dalam stok anak itu." Orang mungkin tidak menggunakan arang batu hari ini untuk memberi kuasa kepada perapian mereka, tetapi mereka pasti kembali apabila cerita-cerita Santa pertama kali ditulis. Jadi, ia masuk akal! Dan untuk kisah-kisah Krismas yang lebih menyeronokkan untuk dipelajari, Ini Kenapa Santa Has Rusa.
