Sistem saraf pusat termasuk otak, batang otak dan saraf tunjang dan merupakan infrastruktur utama untuk komunikasi elektrik di dalam badan. Pelbagai nutrien diperlukan untuk pembangunan neuron biasa dan berfungsi dengan sihat. Kekurangan vitamin tertentu mengakibatkan kognisi dan memori dikurangkan, ketidakseimbangan kimia, kerosakan oksidatif, suasana berubah dan bahkan pengecutan otak.
Video Hari
Vitamin A
Vitamin A, atau retinol, diperlukan untuk perkembangan normal sistem saraf pusat dan penting untuk penglihatan yang sihat. Pada tahun 1998, penyelidik di Institut Pengajian Biologi Salk mendapati bahawa vitamin A juga menggalakkan pembelajaran yang lebih tinggi dan meningkatkan memori jangka pendek. Mereka menemui vitamin A secara langsung mempengaruhi sel-sel otak, atau neuron, di hippocampus, kawasan otak yang berkaitan dengan pembelajaran dan ingatan. Beta-karoten, yang terdapat dalam oren, sayur-sayuran yang berdaging, ditukar kepada retinol dalam badan.
Asam folat
Asid folik, atau vitamin B-9, juga penting untuk pembangunan sistem saraf pusat, terutamanya semasa peringkat embrio. Menurut "Biokimia dan Penyakit Manusia," suplemen asid folik semasa mengandung dapat mengurangkan risiko kecacatan tiub saraf, seperti spina bifida. Khususnya, asid folik diperlukan untuk mensintesis dan membaiki DNA, yang sangat penting semasa tempoh pembahagian sel dan pertumbuhan pesat. Asid folik juga boleh melindungi saluran darah yang menyuburkan sistem saraf pusat dari kerosakan oksidatif. Tambahan pula, asid folik menghilangkan homosistein dari aliran darah, yang mengurangkan risiko aterosklerosis dan strok.
Vitamin B-12
Vitamin B-12 memainkan peranan penting dalam mengekalkan fungsi tertentu sistem saraf pusat, seperti kognisi dan ingatan jangka pendek. B-12 diperlukan untuk pengeluaran myelin, yang membentuk pelindung yang mengelilingi neuron dan meningkatkan kecekapan yang mana isyarat otak bergerak ke otot dan kelenjar. B-12 juga melindungi otak daripada atrofi dan pengecutan yang berkaitan dengan usia, dan gejala kekurangan sangat serupa dengan penyakit Alzheimer, seperti yang digambarkan dalam "Prinsip Perubatan Dalaman Harrison." Suplemen asid folik boleh menimbulkan gejala kekurangan B-12.
Vitamin E
Vitamin E juga penting untuk mencegah timbulnya demensia yang berkaitan dengan usia, seperti Alzheimer, terutamanya dengan mengurangkan tekanan oksidatif di dalam otak. Sebagai antioksidan yang kuat, vitamin E menghilangkan radikal bebas, yang merupakan produk sampingan pengoksidaan berbahaya. Kajian Belanda yang diterbitkan dalam edisi 2010 "Archives of Neurology," mendapati bahawa makan makanan kaya vitamin E menangguhkan bermulanya demensia yang berkaitan dengan usia dalam dua pertiga daripada yang dikaji.
