Sudah hampir 45 tahun sejak Presiden Gerald Ford secara rasminya mengisytiharkan bulan Februari di mana kita merayakan pencapaian tokoh-tokoh hitam terkenal dalam sejarah Amerika. Tetapi mengapa tepatnya Februari dipilih sebagai Bulan Sejarah Hitam? Jawapannya kepada tarikh itu kembali ke 1926, ketika ahli sejarah Carter G. Woodson berkelah untuk bercuti demi menghormati dua tokoh penting dalam perjuangan untuk menamatkan perbudakan.
Woodson, seorang cendekiawan abad ke-20 dalam kajian Afrika Amerika, diilhamkan untuk memulakan peringatan rasmi sejarah hitam selepas menghadiri perayaan kebangsaan untuk ulang tahun ke-50 Pindaan Ke-13, menurut Encyclopedia Britannica. Sebagai hasilnya, beliau telah mengasaskan Persatuan untuk Kajian Kehidupan Negro dan Sejarah-kini Persatuan untuk Kajian Kehidupan dan Sejarah Afrika Amerika (ASALH) - untuk menggalakkan orang ramai terlibat dengan sejarah hitam, yang telah lama diabaikan oleh akademik dan sekolah. Diilhamkan oleh mesej ASALH, pada tahun 1924, persatuan kolej Woodson, Omega Psi Phi, memperkenalkan Minggu Sejarah dan Kesusasteraan Negro, yang membawa Woodson melancarkan Minggu Sejarah Negro pada 12 Februari 1926, menurut Biro Banci AS.
Tetapi mengapa Woodson memilih minggu kedua bulan Februari untuk meraikan sejarah hitam? Baiklah, ia bertepatan dengan hari lahir dua tokoh yang sangat penting untuk abolitionism: Abraham Lincoln pada 12 Februari dan Frederick Douglass ' pada 14 Februari. Menurut profesor Universiti Howard, Daryl Michael Scott dari ASALH, "sejak pembunuhan Lincoln pada tahun 1865, Komuniti hitam, bersama-sama dengan Republik lain, telah merayakan ulang tahun presiden yang jatuh. Dan sejak akhir 1890-an, masyarakat hitam di seluruh negara telah meraikan Douglass '."
Februari juga memegang peristiwa sejarah hitam yang lain, seperti kelahiran pemimpin hak sivil WEB DuBois (23 Feb) dan pengesahan Pindaan ke-15, yang memberi orang kulit hitam hak untuk mengundi pada 3 Februari 1870.
Sepanjang awal abad ke-20, ketika pergerakan hak sivil mulai menyebar di gereja-gereja dan sekolah-sekolah di negara-negara yang mempunyai populasi hitam yang besar, orang kulit hitam mulai menyelenggarakan perayaan lokal untuk menghormati beberapa hari ini, menganjurkan pertunjukan dan ceramah, dan bahkan mendirikan klub sejarah. Tidak lama kemudian, walikota di beberapa bandar mula mengiktiraf Minggu Sejarah Hitam sebagai cuti rasmi. Dan di Syracuse, orang-orang putih progresif turut menyertai sambutan tersebut, menurut ASALH.
Kemudian, ketinggian pergerakan hak-hak sivil pada tahun 1960 membantu Minggu Sejarah Hitam berkembang dari tujuh hari hingga seluruh bulan, dengan Chicago menjadi salah satu bandar raya pertama yang merayakan Bulan Sejarah Hitam pada pertengahan 1960-an, berkat aktivis kebudayaan Fidepe H Hammurabi. Dan pada Februari 1969, para pemimpin Pelajar Hitam di Kent State University, Carl Gregory dan Dwayne White, juga mencadangkan memperluaskan Minggu Sejarah Hitam menjadi Bulan Sejarah Hitam, yang berkuat kuasa pada tahun berikutnya.
Enam tahun kemudian, pada 10 Februari 1976, Presiden Ford membawa Bulan Sejarah Hitam di seluruh negara dengan pernyataan berikut:
Pada tahun dua Puluh tahun kemerdekaan kita, kita boleh mengkaji dengan mengagumkan sumbangan yang mengagumkan kepada orang kulit hitam Amerika kepada kehidupan dan kebudayaan negara kita.
Seratus tahun yang lalu, untuk membantu menyerlahkan pencapaian ini, Dr. Carter G. Woodson mengasaskan Persatuan Kajian dan Kehidupan Afro-Amerika. Kami berterima kasih kepada beliau hari ini atas inisiatifnya, dan kami lebih kaya untuk kerja organisasinya.
Kebebasan dan pengiktirafan hak individu adalah Revolusi kita semua. Mereka adalah cita-cita yang mengilhami perjuangan kita untuk Kemerdekaan: cita-cita yang kita telah berusaha untuk terus hidup sampai sekarang. Tetapi ia mengambil masa bertahun-tahun sebelum cita-cita menjadi kenyataan bagi warganegara hitam.
Abad pertengahan yang lalu akhirnya menyaksikan langkah penting dalam integrasi sepenuhnya orang kulit hitam ke dalam setiap bidang kehidupan kebangsaan. Dalam merayakan Bulan Sejarah Hitam, kita dapat mengambil kepuasan dari kemajuan baru-baru ini dalam merealisasikan cita-cita yang dibayangkan oleh Bapa Pendiri kita. Tetapi, lebih daripada itu, kita boleh merebut peluang untuk menghormati pencapaian orang-orang kulit hitam Amerika yang terlalu sering diabaikan dalam setiap bidang usaha sepanjang sejarah kita.
Saya menggesa rakan-rakan saya menyertai saya sebagai penghormatan kepada Bulan Sejarah Hitam dan mesej keberanian dan ketabahan yang membawa kepada kita semua.
Sejak tahun 1976, ASALH telah menetapkan tema khusus untuk Bulan Sejarah Hitam tahun ini. Pada tahun 2017, tema itu ialah "Krisis Pendidikan Hitam"; pada tahun 2018, "Amerika Afrika dalam Masa Perang"; pada tahun 2019, "Penghijrahan Hitam"; dan tahun ini, ia adalah "Afrika Amerika dan Vote, " sejak 2020 menandakan beribu-ribu Pindaan ke-19 dan kemuncak gerakan hak pengundi wanita.
Diana Bruk Diana adalah editor kanan yang menulis tentang hubungan seks dan hubungan, trend dating moden, dan kesihatan dan kesejahteraan.