Setahun yang lalu, wartawan James Longman menceritakan kisah yang luar biasa mengenai bagaimana kakek-neneknya bertemu.
Semasa Perang Dunia II, seorang pegawai New Zealand berusia 21 tahun bernama Harold Claridge telah diposkan ke Mesir. Pada bola yang dilemparkan oleh Raja Farouk, ia bertemu seorang wanita Lebanon yang glamor bernama Gabriella Sawaya. Dia bercakap Perancis, Arab, Yunani, dan Itali, tetapi tidak bahasa Inggeris. Dia, tentu saja, hanya bercakap bahasa Inggeris. Tetapi cinta mereka berkembang walaupun tanpa bahasa yang sama.
"Mereka duduk di balkoni istana yang menghadap Nil, disertai ibu saudaranya sebagai pendamping, terkejut dengan kesalahpahaman mereka, " tulis Longman.
Harold dihantar ke barisan hadapan selepas itu, tetapi menulis suratnya ketika dia pergi. Apabila dia kembali ke Kaherah pada tahun 1944, dia mendapati dia belajar bahasa Inggeris untuknya. Mereka berkahwin di Helipos Basilica di Kaherah, mempunyai seorang anak perempuan, dan menghabiskan hidup mereka melarikan diri revolusi dan peperangan sivil, bergerak dari Libya ke Iraq ke Lubnan dan, akhirnya, United Kingdom. Kedua-duanya meninggal dunia pada usia 96 tahun, dalam satu tahun antara satu sama lain.
"Mungkin rahsia perkahwinan bahagia tidak dapat memahami satu sama lain, " Longman bergurau. "Tetapi mungkin ia hanya dimaksudkan untuk menjadi. Tentu mengalahkan Tinder."
Cerita itu kelihatan seperti ia ditarik keluar dari filem Hollywood atau novel laris, tetapi ia tidak berakhir di sana.
Saya baru mungkin mempunyai pertemuan paling luar biasa dalam hidup saya. Setahun yang lalu, saya menyiarkan cerita tentang bagaimana datuk nenek saya bertemu - seorang pegawai New Zealand yang telah berkahwin dengan wanita Lebanon di Mesir pada akhir WW2 pic.twitter.com/oiLHAB3lHf
- James Longman (@JamesAALongman) 29 Oktober 2018
Sebulan yang lalu, seorang lelaki dari New Zealand mengulas jawatan itu dan menghantar Longman foto untuk bertanya sama ada orang-orang dalam foto itu adalah datuk neneknya. Ternyata mereka dan, lebih-lebih lagi, koleksi foto peribadi datuknya berada di Perpustakaan Negara New Zealand.
Sekitar sebulan yang lalu, seorang lelaki di New Zealand berkomentar mengenai jawatan itu, dengan foto nenek nenek saya, bertanya sama ada keluarga saya. Dia memberitahu saya koleksi foto peribadi datuk saya di NZ national library pic.twitter.com/9VjwSDv3XL
- James Longman (@JamesAALongman) 29 Oktober 2018
Oleh kerana Longman kini berada di New Zealand yang meliputi lawatan putera Prince Harry dan Meghan Markle, beliau berpeluang untuk berhenti di perpustakaan dan melihat album itu sendiri. Dia juga dapat bertemu dengan Mark Cousins, datuknya, Clarence, adalah kawan rapat Harold.
Sekarang saya menutup #RoyalTour, saya dapat bertemu dengannya. Inilah dia: Mark Cousins. Kakeknya Clarence adalah datuk kakek saya. Dia meninggal dunia dalam peperangan, tetapi menghantar surat ke rumah dengan mengatakan betapa dia suka datuk saya - yang mendorong Mark untuk menyiasat pic.twitter.com/6D9yKR3C1O
- James Longman (@JamesAALongman) 29 Oktober 2018
Foto-foto dalam album itu adalah luar biasa.
Mereka luar biasa. Pengalaman Anzac di utara Mesir. Kakek nenek saya pada tahun 1940-an di Kaherah. Ibu saya sebagai bayi di Libya, Iraq dan Lubnan (mereka bergerak banyak selepas perang) pic.twitter.com/o8jCBoCHd4
- James Longman (@JamesAALongman) 29 Oktober 2018
Tetapi barang yang benar-benar membuat Longman menangis adalah foto pantai ini yang neneknya memberi kakeknya sebelum dia pergi ke Kaherah. Di bahagian belakang foto, ia berkata, "Jangan lupa saya, " diikuti dengan tempat dan tarikh.
PS - Ini adalah gambar yang membuat saya menangis. Nenek saya memberikan foto ini kepada datuk saya semasa dia meninggalkan Kaherah pada tahun 1940 untuk berperang di Alamein. 'Jangan lupa saya, ' katanya. Saya tidak akan. pic.twitter.com/Lp7o9lqJsa
- James Longman (@JamesAALongman) 29 Oktober 2018
Longman berkata mereka masih tidak pasti bagaimana album peribadi ini berakhir di New Zealand, tetapi satu perkara yang pasti: Harold Claridges tidak akan dilupakan.
Oleh itu, Major Harold Claridge, dari Jurutera Diraja New Zealand - berabad-abad setelah anda meninggalkan tempat ini untuk berperang, cucu anda pulang dan kembali menemui sejarah anda. Anda tidak akan terlupa pic.twitter.com/baKyZiELtt
- James Longman (@JamesAALongman) 29 Oktober 2018
Dan untuk cerita-cerita yang lebih mengasyikkan seperti ini, jangan ketinggalan Kisah Yang Menakjubkan dari Rapat Keluarga yang Hilang Lama untuk Masa Pertama.
Diana Bruk Diana adalah editor kanan yang menulis tentang hubungan seks dan hubungan, trend dating moden, dan kesihatan dan kesejahteraan.